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Martins, uma privilegiada cidade-mirante

por Revista Natal pra Você

Nem tudo é praia no Turismo potiguar. A 370 quilômetros de Natal, Martins é ideal para um fim de semana aconchegante. O clima é bastante ameno nesse último trimestre do ano. No inverno, porém, faz até mesmo um friozinho gostoso, cuja temperatura às vezes chega a 15º. É uma face diferente do Rio Grande do Norte.

A Serra de Martins, de 750 metros, tem em seu topo uma pequena cidade, que concentra construções antigas e ruas pacatas. Apesar de estar em pleno sertão potiguar, o município tem cada vez mais consciência de seu potencial turístico, tanto que passou a promover alguns programas, digamos, "importadores", como festivais de fondue.

Quanto às atrações permanentes, o visitante pode descobrir passeios ecoturísticos, contemplar a beleza de alguns prédios históricos, conhecer museus bem simples, porém interessantes, ou tão somente observar detalhadamente a região, que abrange várias pequenas cidades, a partir dos mirantes da Carranca e do Canto, que também funcionam como bar.


Casa de Pedra e Pico dos Carros

No pé da serra, há trilhas bem interessantes pela caatinga, que podem ser feitas com guias. A Casa da Pedra, uma gruta que prima por um requintado conjunto de estalactites e estalagmites, é outra atração de Martins. O local é tão pitoresco que há até projetos no sentido de ligá-lo ao alto da serra através de um teleférico.

Catalogada pela Sociedade Brasileira de Cavidades Naturais como a segunda maior gruta de mármore do Brasil, a Casa de Pedra existe há cerca de quatro bilhões de anos, segundo geólogos. Situada na fazenda Trincheira, a 27 quilômetros da sede de Martins, a gruta tem 100 metros de comprimento.

Vale a pena conhecer também o Pico dos Carros, a apenas oito quilômetros do Centro de Martins. Trata-se de um conjunto de rochas imponentes, no melhor estilo do sertão serrano. As duas pedras mais famosas são a Rajada e a Pedra do Sapo. Os guias turísticos de Martins também organizam trilhas para o Pico dos Carros.


Prédios históricos e museus

A construção mais antiga de que se tem notícia em Martins é a Capela da Nossa Senhora do Rosário, na Rua da Maioridade. Foi erguida em 1758, nos primórdios do povoado. Outro prédio que merece destaque é a Igreja Matriz de Nossa Senhora da Conceição, datada de 1815 e localizada na praça Almino Afonso. Ao contrário da capela, que tem interior bastante simples, a Matriz apresenta estilo gótico e imagens de madeira em estilo barroco.

O Centro de Martins concenta pelo menos outras duas construções que merecem atenção: o edifício Pax e a casa de Agá Fernandes. O Pax foi erguido em 1871, como residência do jurista Almino Afonso. Serviu depois de orfanato e escola, mas abriga atualmente os museus de Arqueologia e de História. O primeiro tem exemplares de minerais e ossos fossilizados encontrados pela região. O outro expoõe a história de Martins através de fotos, objetos e documentos.

Na casa de Agá Fernandes também funciona um museu de móveis antigos. A residência leva o nome de sua antiga proprietária, que viveu em Martins durante o século XIX. A data exata ou mesmo aproximada da construção é ignorada. A criatividade da calçada da praça Almino Afonso também chama a atenção em Martins. É formada por pedras portuguesas em formato de bandeiras, no melhor estilo junino e contornadas (ou decoradas) com grama.

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